La importancia de la Atención Primaria
Alicia Fernández de Peñaranda (Publicación 22/02/2013)
Según la declaración de Alma Ata de 1978, donde se definieron los principios de la Atención Primaria, ésta se define como la asistencia esencial, basada en métodos y tecnologías prácticos, que están científicamente demostrados, y socialmente aceptados, que están al alcance de los individuos y familias con un coste aceptable para el país, cuya pretensión es acercar la salud a las personas, a sus lugares de trabajo y de residencia, constituyendo un proceso de atención permanente.
Para ser más prácticos, la Atención Primaria constituye la puerta de entrada al sistema de salud; gracias a la accesibilidad a este primer escalón, los pacientes pueden ser atendidos por un médico en el mismo día en que le está sucediendo algo que afecte a su salud.
En los Centros de Salud se encuentran los Equipos de Atención Primaria que están constituidos por Médicos, Enfermeros, auxiliares de enfermería en algún caso y la unidad administrativa. Gracias a este equipo en las consultas de AP se resuelve más del 90% de la patología que llega a nuestra consulta, quedando un porcentaje muy pequeño que necesite de valoración a otro nivel.
Los médicos de atención primaria son los médicos de cabecera de toda la vida, los médicos de familia, atienden al paciente y a su familia en todos los ámbitos en los que estos pueden enfermar, como son el físico, psicológico e incluso aquellos producidos por o sobre la esfera social. Nuestra atención se caracteriza por ser longitudinal, es decir, conocemos a los pacientes desde su nacimiento y a lo largo de su crecimiento, así como a toda su familia.
Desde hace años para trabajar en un centro de salud el médico debe tener una formación específica que adquiere gracias al sistema de Formación Especializada, al cual se accede a través de un examen que te da acceso a ella. Son los MIR, médicos internos residentes. Durante este período de 4 años de duración el médico adquiere un bagaje de conocimiento con el que se enfrentará a su futuro profesional.
Pero aquí no queda la cosa, cuando el médico ha finalizado este período y comienza el trabajo en solitario, tiene la obligación moral de continuar formándose, por eso siempre verá a su médico haciendo cursos, reciclajes, preparando sesiones,…
Otra parte muy importante de nuestro trabajo es la investigación. Debido al conocimiento profundo de nuestros pacientes, y al contacto tan directo con ellos, tenemos un campo muy amplio para estudiar aspectos como epidemias, enfermedades crónicas, infecciosas, de salud mental, laborales,…
En conclusión, en Atención Primaria, el paciente acude con un problema a su médico y este actúa. Se hace la Historia Clínica, se explora, se hace una orientación diagnóstica y, a partir de aquí el médico decidirá si necesita más pruebas complementarias, si debe consultar a otro especialista para poder resolver su problema o sí se puede tomar una decisión con los datos obtenidos. El trabajo del médico de Atención Primaria se caracteriza por realizarse en una gran incertidumbre, que es fundamental saber manejar, porque ello contribuirá a un mejor uso de los recursos tan escasos en estos momentos, así como a mantener la seguridad del paciente.
Cuando decimos que el trabajo en atención primaria es permanente, nos referimos a que un paciente tiene acceso a un profesional sanitario en un centro de salud las 24 h del día, tanto por si surge una situación urgente como si es necesaria una atención dentro de esas 24 horas y no puede esperar a su consulta habitual, tal es el caso de los pacientes en situación terminal, u otros similares.
En definitiva, la Atención Primaria debe ser el eje en torno al cual gire el sistema de salud de este país por su alta capacidad resolutiva y los pocos recursos que consumimos. Por ello aconsejo a los pacientes que depositen su confianza en su médico de familia, que le consulten antes de tomar decisiones difíciles respecto a salud. Porque ellos les conocen y serán capaces de orientarles de forma completamente desinteresada y basada en conocimientos científicos.
